Fibromyalgie : quelle dose d’activité physique, à quelle intensité ?

1. Pourquoi l’exercice est en tête des recommandations

Les recommandations européennes pour la prise en charge de la fibromyalgie identifient l’exercice comme le seul traitement bénéficiant d’une recommandation « forte pour ». Aucune autre intervention, médicamenteuse ou non, n’atteint ce niveau.

Ce n’est pas que l’exercice soit spectaculairement efficace : c’est que les bénéfices sont cohérents entre les études, que le rapport bénéfice/risque est favorable et que les alternatives sont, elles, moins convaincantes ou moins bien tolérées.

Il faut entendre cette recommandation pour ce qu’elle est : un point de départ raisonnable, pas la promesse d’une résolution des symptômes.

2. La dose réellement testée dans les essais

La revue Cochrane consacrée à l’exercice aérobie dans la fibromyalgie a inclus 13 études et 839 participants. Le protocole moyen y est remarquablement modeste :

Les activités employées n’avaient rien d’athlétique : marche, vélo, course, aérobic à faible impact et exercices en piscine. Les participants s’entraînaient à des intensités variables, commençant léger et augmentant à mesure que l’étude progressait.

3. Ce que les bénéfices sont, et ne sont pas

La revue Cochrane est explicite sur le niveau de preuve, et il est utile de le rapporter honnêtement :

Autrement dit : le bénéfice le mieux établi porte sur la capacité à vivre avec la maladie, davantage que sur la disparition de la douleur. C’est un objectif légitime, mais il faut le savoir avant de commencer pour ne pas conclure trop vite à un échec.

4. Le piège du « tout ou rien »

Le schéma le plus fréquent chez les personnes fibromyalgiques est bien décrit : profiter d’un jour où la douleur est plus supportable pour en faire beaucoup, puis payer plusieurs jours d’aggravation, puis ne plus rien faire par crainte de récidive.

Ce cycle est contre-productif à double titre : il installe un déconditionnement physique, et il associe durablement l’activité à l’aggravation.

La logique inverse, souvent appelée gestion par paliers, consiste à :

1. déterminer un volume tolérable les mauvais jours, pas les bons ;
2. s’y tenir même les jours où l’on se sent capable de plus ;
3. n’augmenter que lorsque le palier est tenu sans aggravation sur plusieurs semaines ;
4. augmenter par petites marches — quelques minutes, pas un doublement.

Le premier palier peut être très bas : dix minutes de marche, deux fois par semaine, est un point de départ acceptable si c’est ce qui est tenable.

5. Choisir une modalité

Les essais ont utilisé plusieurs modalités sans qu’une supériorité nette ne se dégage. Les critères de choix sont donc pratiques :

Le kinésithérapeute a un rôle utile dans la phase initiale : calibrer le premier palier et corriger la tendance naturelle à en faire trop.

La prise en charge de la fibromyalgie est multimodale : l’exercice s’articule avec les autres composantes définies avec votre médecin, il ne les remplace pas.

6. Suivre sa progression sans se juger

Un journal a ici une fonction particulière : il rend visible une progression lente que la perception quotidienne, brouillée par les fluctuations de douleur, ne perçoit pas.

Ce qui mérite d’être noté :

• la durée réelle de chaque séance et son intensité ressentie ;
• la douleur cotée de 0 à 10, le jour même et le lendemain ;
• la fatigue et la qualité du sommeil ;
• les événements extérieurs qui influencent le tableau — stress, météo, épisode infectieux.

Sur trois mois, la courbe des durées tenues raconte quelque chose que le ressenti d’un mauvais jour ne dit pas. MyFit.care permet de tenir ce suivi et d’analyser les corrélations entre activité, douleur et sommeil.